Похожее на расколотое надвое яблоко, лежит Смоленск по обе стороны Днепра. До настоящего времени дата возникновения Смоленска пока не установлена, но уже в Устюжском летописном своде рассказывается, как князьям Аскольду и Диру, плывшим к Киеву по Днепру, открылся на его берегах красавец-город, но завладеть им они не решились Смоляне в то время не платили никому дани и управляли собой сами У соборного храма висел вечевой колокол, звон которого собирал граждан на торговую площадь, где всем миром решались важные дела.